卒業式のシーズンですね。養護学校では子どもたちとの関係がとても濃厚なので、彼らと別れる卒業式はなかなか辛いものがありました。
卒業式の朝、玄関でスー君と会いました。
「スーちゃん、おはよう！今日でお別れだね、さびしいな」
「はい、ム、ムトウさんに報告して下さい」
といつものあいさつ。スー君は業務員のムトウさんが大好きで、朝、通学のバスを降りると、
｢バス降りたよって、ム、ムトウさんに報告して下さい｣
といい、教室に入ると
「教室入ったよって、ム、ムトウさんに報告して下さい」
と一日に何度も
「ム、ムトウさんに報告して下さい」
をいいます。時には
「好きだよって、ム、ムトウさんに報告して下さい」
なんていったりもします。それでいて、すぐそばに行くと、恥ずかしくてうつむいてたりします。
その一方で､ちゃんと仕事やった時なんかに
｢ご褒美に何が欲しい？｣と聞くと、
｢水着で抱っこして下さい｣
などと真面目な顔して若い女の先生にいったりするので、えらいというか、うらやましいというか…
こういう人のそばにいると毎日が楽しくて、気持ちがあたたかくなります。ずっとそばにいたいなと思います。まわりに人をそんな気持ちにさせるスー君、卒業してからも君の魅力をまわりにばらまいて欲しいな。と思いつつ、あしたから
「ム、ムトウさんに報告して下さい」
が聞けなくなると思うとすごく淋しい。ムトウさんが一番寂しがってる。
卒業式では必ず｢君が代｣を歌います。わたしは大嫌いなので、ずっと目をつぶってうつむいていました。その時、ちょんちょんと突っつく人がいました。誰かと思ったら前に座っているマッちゃんで、
｢お前、なに泣いてんだよ、泣くなよ｣
｢いや、別に泣いてるわけじゃないんだけど｣
｢そうか、俺は泣くからな｣
｢あ、ダメダメ、マッちゃんが泣くと俺も悲しくなるから絶対に泣くなよ｣
｢よし、わかった、泣かないよ｣
なんてやりとりしているうちに歌は終わりました。
マッちゃんとはどういうわけかとても気が合って、ときどき名前を交換しようよ、なんていったりします。
｢俺アキラ、お前はマツだからな｣とマッちゃん。
「わかった」
｢よし、俺のことアキラって呼べ｣
「アキラ！」
｢おう、マツ！」
と実にうれしそう。
｢ねぇ、マツ、俺の頭ぐりぐりやって｣なんていうから
｢よし、やるぞ」
とマッちゃんの頭抱えて､てっぺんをげんこつでぐりぐりやると
「ひぃ〜」
と、涙が出るくらい喜んでいました。ほんとうにかわいい高校3年生でした。
卒業式のあとも、教室で思いっきり頭ぐりぐりやって、
「ひぃ〜」
という声聞きながら、この声も最後だよな、となんだかしんみり。
卒業証書を受け取る時、みんなの前に出ながら、そこからなかなか前に歩き出さない人も何人かいました。そんなとき、一番前に座っていたケンがそっと背中を押していました。ケンはちょっと気に入らないことがあるとすぐ机をバーンと倒したり、壁を蹴って穴を開けたりで、なかなか大変な人でした。そのケンが今日は友達の背中をそっと押してやっているのでした。なんか、ジ〜ンと来ましたね。いいとこあるじゃん、て。
ぴょんぴょん跳びはねながら卒業証書をもらう人もいました。100キロぐらい体重のある人なので、ドスンドスンとすごい音が卒業式の会場に響き渡りました。
｢今日で最後だからね｣
ってドスンドスンは言っているようでした。
校長の前で、横を向いたまま知らんぷりの人もいて、校長はどうしたもんかと困っていましたね。堅いあいさつをする時よりも、こうやって困ってしまう時の校長の方が親しみが持てます。
マサは背広の下は黒いシャツにノーネクタイ。肩で風を切るように卒業証書をもらいに行き、その後控え室でさめざめと泣いていました。なんともかわいい突っ張り屋でした。
授業はつまらねぇ、といつも外をうろうろし、給食はまずいから食いたくねぇ、と食堂の外をうろうろしていました。でも、最後に見せたあの泣きっぷりは、やっぱり学校は好きだったんだろうなと思いました。
